15世纪，达芬奇发现蜡烛离开空气就无法燃烧，因此他推测空气里包含了一些维持生命的物质。1770年，三名化学家分别发现了氧气的存在，1774年，约瑟夫普里斯特利把阳光聚焦在氧化汞上，他发现产生的气体使蜡烛燃烧得更明亮，1777年，瑞典科学家卡尔威尔海姆舍勒通过实验发现了氧气，并发表了一份报告，安托尼拉瓦锡也发现了氧，他意识到这确实是一种新的元素，但并不是什么脱燃素气体，他将其命名为氧，意思是酸的形成，这个名字源于他对氧不正确的假设——他认为氧元素存在于所有的酸中。
由于氧气具有很强的活性，因此它还有一个不太讨人喜欢的特性——容易滋生出大量微生物，引起食物等多种物质的腐烂。多年来，科学家们一直在努力研究让食物与氧气隔离的各种方法。例如：将水果储存于氮气中或者采用掩埋、罐装以及真空包装的形式。这些冷冻、干燥、固化或罐装的处理方式都是为了防止氧气进入食物致其腐烂。
1、最早发现氧气的是谁?氧气，是人类生活中不可缺少的一种气体。有了氧气，人才能够生存，一般人只要离开氧气3、4分钟，心脏就会停止跳动。可能大多数的人都认为氧气是外国发现的，其实不然，据史料考证，最早发现氧气的国家是中国。世界上最早发现氧气的是我国唐朝的一位名字叫马和的炼丹家。马和在炼丹的过程中认真地观察各种可燃物体，如木炭、硫磺等在空气中燃烧的情况后，又经过多次的实验证明：空气的成分非常复杂，主要是由阳气（氮气）和阴气（氧气）两种气体组成的，其中阳气比阴气多得多。
2、最早发现氧元素的化学家是谁?大多数化学家认为，真正发现氧气的是英国的普利斯特利和瑞典化学家舍勒同时独立发现的。由于普利斯特利的实验报告发表在舍勒的著作《火与空气》出版以前，因此很多人认为氧气的发现者为普利斯特利。拉瓦锡。去问初三的学生吧，他们肯定知道呵呵。最早制得氧气的科学家有瑞典化学家舍勒和英国化学家普利斯特里１７７５年，法国化学家拉瓦锡在实验中发现了一种新的气体，他认为这是一种新元素，把它命名为“氧”。
但是，拉瓦锡并不是最早发现氧气的人。这是为什么呢？事情原来是这样的：在１７７１～１７７２年间，瑞典化学家舍勒在实验中得到了一种新的气体，他把燃着的蜡烛放在这个气体中，火烧得更加旺了，于是他把这个气体称为“火空气”，接着他又发现这种气体比普通的空气要重。但是舍勒很早以前就相信了一种错误的说法，即任何气体都不能单独存在。他坚持认为这种“火空气”不是元素，所以没有继续进行研究，白白地错过了发现氧元素的大好机会。
3、那位科学家第一个发现了氧气?舍勒。普里斯特利用舍勒(稍早一点），氧的发现1774年英国化学家J.普里斯特利用一个大凸透镜将太阳光聚焦后加热氧化汞，制得纯氧，并发现它助燃和帮助呼吸，称之为“脱燃素空气”。瑞典C.W.舍勒用加热氧化汞和其他含氧酸盐制得氧气虽然比普里斯特利还要早一年，但他的论文《关于空气与火的化学论文》直到1777年才发表，但他们二人确属各自独立制得氧。